《下略》为“以防不测之略”，即乱世时如何治理国家。本篇主旨还可以用原文中的“陈道德，察安危，明贼贤之咎”来概括，即阐述道德，分析安危，说明嫉贤妒能、迫害人才的灾祸。
第一个关键点是仁德。以恩德施天下，天下之人就会归顺。道、德、仁、义、礼这五点是一个整体，遵循这些，国家就能安定。君主要先搞好内政再图扩张，休养生息，以身作则，发动正义战争，顺应天道。
第二个关键点是用贤。贤人和圣人对于治国有重要作用，求贤要根据人才的不同特点去招揽，一旦求得了就要尊重贤人，懂得分辨好坏是非，远离奸臣，手握生杀大权，不让豪强乱臣篡权。
第三个关键点是治民。让民众快乐安宁，不违背民意，不让民众疑虑惶惑，保证政治清明，使民众心悦诚服，生活富足，国家就能稳定。